Novela de ajedrez

Autor: Stefan Zweig

Es una novela que muestra la pugna mantenida por dos naturalezas antagónicas, una de ellas la de un virtuoso de este deporte pero sin capacidad para otra actividad intelectual y la de un hombre que nos irá descubriendo la capacidad de resistencia en circunstancias extremas.

He de aclarar que no es preciso ser un apasionado del ajedrez para disfrutar de esta historia, ni siquiera es necesario conocer sus reglas y particularidades, pues en realidad el conocido como juego de reyes no es más que la excusa argumental para relatarnos la historia. Pero no cabe duda de que esta obra adquiere mucha más valía si disfrutas con el ajedrez, pues refleja maravillosamente la pasión que este aparentemente tranquilo entretenimiento puede llegar a provocar en sus seguidores.

La prodigiosa construcción dramática del relato nos envuelve y atrapa. Impagables los momentos de alta tensión: el enfrentamiento entre los dos ajedrecistas hace saltar chispas.

El gaucho insufrible

Autor: Roberto Bolaño

Admito que me es difícil ser imparcial con Roberto Bolaño, como con cualquier otro autor hispano y con especial encono con los latinoamericanos, quizá se deba a que en la escuela me "obligaron" a leer demasiada literatura de estos autores. Sin embargo, debo de reconocer que me sorprendió y una vez más deberé comerme mis propias palabras.

Escrito desde la verdad más cruel y desnuda que un hombre que hace de su forma de vida el escribir ficciones puede ofrecer.

El libro se compone de cinco relatos y dos conferencias, inicia con una imagen de la ciudad de México desde el punto de vista de un habitante de ella, y la imagen que de "el norteamericano más triste", un veterano errante de la guerra de Vietnam que busca en la poesía palabras comunes para expresar lo extraordinario, deja en ese habitante, para después desaparecer en los entretelones de esta ciudad, como un aviso del autor sobre su inminente partida.

El gaucho insufrible, siguiente cuento y el que da el nombre al libro (por ser, probablemente, el mejor de los cinco), es un cuento de migraciones. El protagonista, Héctor Pereda, es un abogado ya retirado que abandona la ciudad en medio de la crisis del corralito para vivir en plena pampa, como los gauchos, radicalmente, aunque éstos ahora ven televisión y cazan conejos. A su modo es un cuento urbano en medio de la pampa, una despedida de la civilización.

El policía de las ratas, en cambio, es un relato del subsuelo, de las alcantarillas y las cloacas. Ratas, madrigueras, veneno y exterminio marcan el itinerario de un héroe que involuntariamente roza sus mejillas con las del horror.

Luego siguen El viaje de Álvaro Rousselot y Dos cuentos católicos. El delirante Rousselot, novelista argentino, se pierde en Francia buscando a un misterioso cineasta y plagiador galo. ¿Plagio o ambos miran la realidad desde un mismo balcón? Al final, el equilibrio de Rousselot es amorosamente restaurado. Dos cuentos católicos, en tanto, clausura la ficción en este volumen dejándonos en el escalofrío.

A este cuento (en realidad, dos en uno) le siguen dos conferencias o ensayos que cierran el libro. Literatura + enfermedad = enfermedad expone esa temible relación en la perspicaz visión de Bolaño. Los mitos de Ctulo, por su parte, es una lúcida diatriba al estado de la literatura hispanoamericana de hoy, que el autor de Los detectives salvajes dirige contra una industria, y los consumidores que genera como tarambanas, que ha eclipsado (idiotizado) el arte en la palabra.

Jim abandona la esquina poética del tragafuegos, Pereda abandona Buenos Aires definitivamente; Pepe el tira va sin esperanza a su oscura cita con el destino; el criminal desastrado compra un billete de tren ignorando donde ir dejando atrás a un acólito que ve lo que desea ver. Todos se marchan y nos dejan con un sabor en la boca de que solo nos ha sido permitido ver a través de una ventana un trozo de la vida.

Es un libro de cuentos bien escritos, casi maravillosamente bien escritos me atrevería a decir, que bien pueden considerarse dentro de los mejores que un escritor latinoamericano haya escrito en años.

Des-recomendación

El 26 de abril decidimos comprar un carro, por eso nos dirigimos a la agencia de Chevrolet AISA que nos quedaba más cercana, o por lo menos más cómoda, en la creencia que todas las agencias eran iguales. Fuimos atendidos por la Sra. Josefina Mateo.

Ya anteriormente, a finales del año pasado, habíamos intentado comprar un carro, aunque en aquel entonces nos había interesado un Ford Fiesta, pero a mi esposa no le había convencido mucho y las referencias que tenia respecto a los Ford no acabaron por convencerla.

A mi la experiencia con los Nissan era que tenían unos acabados de carro de tercera, así que decidimos irnos por un Chevrolet, un Chevy, que estaba en promoción con un enganche de $10,000 ($900 USD aprox.) y mensualidades de menos de $1,000 ($90 USD), ya en la agencia nos enteramos que la promoción incluía tres pagos anuales casi por la misma cantidad que el enganche cada uno y solo aplicaba al modelo de tres puertas (dos del carro más la cajuela) nos gustó más uno de cuatro puertas (mas cajuela) y fue el que decidimos comprar, incluía el aire acondicionado pero no traía estéreo. El 29 deposité el enganche y lo entregaban el sábado, ya para entonces debía de ver la calidad del servicio al informarnos que lo iban a entregar sin las placas, solo con un permiso de circulación. Sin embargo yo estaba demasiado emocionado porque no me importó y dije que el lunes o martes que me entregaran las placas lo llevaba a verificar.

El sábado prometieron entregarlo a las una de la tarde, lo entregaron al cuarto para las tres, esta debió ser la segunda señal de alarma, pero también hice caso omiso de ella. Tan pronto lo pude sacar de la agencia lo lleve a que le pusieran el estéreo y la alarma para poder llevarlo el domingo a Atlacomulco para la comida de mi papá, incluso hasta grabé un CD para "estrenarlo".

Durante el viaje noté que el carro no tenía potencia en la subida, y para salir de la Ciudad de México todo es subida, ventajas/desventajas de vivir en un perol geográfico; sin embargo el manual dice que eso es normal durante los primeros 1'000 kilómetros, así que es justificable que haya omitido la tercera señal.

Sin embargo, se cayeron las molduras de las ventanillas de la parte trasera, por lo que decidí llevarlo a la agencia para que le repararan las molduras y le ajustaran algunos detalles, entre los que se encontraban que la palanca de velocidades se trababa para que entrara la reversa y una de las gomas de la bisagra de la cajuela se estaba cayendo. No localiza a mi promotor (Sra. Mateo) pero en servicios me asignaron otro asesor de nombre Rosa Elena, lo lleve el día que me indicaron y se tardaron casi una semana en regresarlo y sin la goma de la bisagra porque no había en existencia.

Como a la semana se le volvió a caer una de las molduras, por lo que decidí volver a llevarlo a la agencia, cuando llamo me entero que a Rosa Elena la incapacitaron, por lo que busco a mi promotor y le expongo la queja, con la petición de que deseaba el cambio del vehiculo. La señora Mateo solicita que se vuelva a llevar al taller para que se ajuste, alegando, entre otras cosas, que no se puede realizar el cambio por no estar completamente liquidada la unidad. Para no pelearme acepté llevarlo, ahora con Francisco Godínez.

El lunes que debía ingresar la unidad llegué a las diez y media, allí me enteré que la señora Mateo había sacado la cita para las ocho y media, Godinez me atendió medio jetoncito, su tono de … y que más me cayó como patada en la entrepierna.

Cuando al día siguiente hable por teléfono para que me dieran fecha de entrega, el susodicho Godinez me informó que aun no lo subían a la rampa por lo que no podía darme fecha. Me puse en punto C y le colgué, inmediatamente le hablé a la Profeco y allí me informaron que tenía que presentarme en la agencia que me corresponde por lugar de residencia para entregar los papeles. En la agencia de Profeco me dieron audiencia para el 02 de julio.

Para no dejar pasar las cosas, le pedí a mi hermana que se comunicara con el taller y después de muchas llamadas consiguió que lo entregaran el sábado a las diez de la mañana.

Al día siguiente de recoger el carro (previa vuelta de prueba) salimos a carretera, el carro se comportó estupendamente.

Definitivamente no recomiendo que compren en esta agencia. Te tratan como si hubieras aprobado con dificultad los requisitos para respirar el mismo aire que ellos.

A sangre fría

Autor: Truman Capote

1959, en Holcomb, un pequeño pueblo de Kansas, la familia Clutter es asesinada con lujo de crueldad, con este hecho de la nota roja, Capote logra armar el entramado de su novela, donde se mezclan las opiniones de los personajes del pueblo, junto con entrevistas a los policías encargados del caso y amigos íntimos de la familia. Pero Capote no se quedó allí: también construye el perfil de los asesinos, incluso en algunos momentos uno cree llegar a conocerlos tanto que empieza a compadecerlos.

Los asesinos eran dos: Perry Smith y Dick Hitckock, dos psicópatas, ex-convictos, que seducidos por la riqueza de Clutter había cometido el hecho en espera de un botín más cuantioso... y terminan por escaparse con menos de 100 dólares con rumbo a México.

Aunque Dick es el autor intelectual, descubrimos que no solo el dinero es la motivación para visitar esa casa y planear el asesinato, ese asesinato va a servir para ocultar la seducción de la hija menor de la familia. Perry por otro lado solo ve el atraco como un paso para lograr su meta de vivir dedicado a la búsqueda de tesoros, los asesinatos no son considerados por él más que un trámite.

Se puede mirar de dos maneras: como novela policíaca o como historia documentada. De las dos maneras está narrada perfectamente y sin ningún tipo de fisuras. El ritmo es ágil y constante, de manera que queda la historia de dos psicópatas sin escrúpulos sin hacer distinción entre buenos y malos, Truman quiere que nos impliquemos en la trama de todos los personajes. Para mí lo consiguió...

La Paloma

Autor: Patrick Süskind

El protagonista, un personaje singular, descubre cierto día la presencia inesperada de una paloma ante la habitación en la que reside. Un incidente tan cotidiano, tan imprevisto y minúsculo que hasta insólito resulta, se ve agrandado en la mente del protagonista, y convierte en una pesadilla kafkiana; pavorosa y grotesca a un tiempo la jornada de su vida, de la que Süskind nos hace participes de los pensamientos, angustias y furias por las que transcurre su vida. Un excelente estudio de la forma en que una obsesión puede manifestarse a causa de un incidente trivial.

No es de mis favoritos (y dudo que llegue a serlo), pero debo de reconocer que está escrito de una manera que no hace pesada su lectura y si bien no satisface, tampoco deja una sensación de haber perdido el tiempo.

Conferencia

El día de ayer asistí a una conferencia en la escuela de mi hija, trataba de la forma de aprovechar el tiempo libre, enfocado principalmente a los adolescentes y niños. Normalmente esas conferencias son como un vaso de agua tibia, ni sabe, ni huele, ni se siente, una forma de matar el tiempo tan buena como cualquier otra.

Lo que hizo notable esta no fue la cantidad de lugares comunes a los que se hizo alusión ni la repetición de consignas harto conocidas, eso era lo esperado por lo menos de mi parte; lo descollante fue que quien lo impartió no tenía claras las ideas que deseaba trasmitir y algunas cosas se me
hicieron fuera de la realidad, y algo que no puedo evitar comentar fue el lema de "No se debe permitir a los niños ver la televisión más de siete horas seguidas al día"

¿Qué padre en su sano juicio va a permitir que su vástago permanezca siete horas diarias frente a la televisión? Sin ánimos de dármela de mojigato o de intentar satanizar la televisión, considero que ese tiempo puede ser mejor aprovechado en actividades mejores, como dormir. O si te sientes muy moralista quizá puedas inducir a tus hijos a actividades más "culturales" como la lectura, practicar algún deporte, arreglar su cuarto, clasificar la pelusa que se encuentre en el ombligo, o cualquier otra actividad "sana y productiva" (buscarse la pelusa del ombligo es bastante sano ¿No?)

El dilema de la tranquilidad

A nadie le agrada tener problemas, al menos esto es lo que yo pienso. Nos orientamos a vivir una vida sin problemas ni complicaciones; una existencia tranquila, pero ¿Sabes qué sucede cuando se vuelve realidad? ¿Conoces los
efectos de una vida sin problemas?

Se dice que se llega a la tranquilidad cuando se cumplen los objetivos y metas relacionadas con el deber ser de la vida y con la capacidad de sobrevivir y trascender, como son: formar un patrimonio, encontrar compañero de vida, tener hijos (o no tenerlos), cumplir expectativas de otros (mala idea, pero forma parte de las metas de mucha gente), ser alguien, etc. Son objetivos que se encuentran al final del camino que al alcanzarlos nos retribuirán, o por lo menos eso creemos, con tranquilidad y felicidad.
Pero, ¿Qué acontece cuando llega dicha tranquilidad?

Estamos tan acostumbrados al movimiento, ajetreo y problemas, que al desaparecer o disminuir considerablemente de pronto nos encontramos viviendo una paz tan ajena que nos toma por sorpresa y desconocemos como disfrutarla. Porque eso sí, debemos reconocer que los problemas no dejan lugar al aburrimiento, abruman pero proporcionan actividad y esa sensación de estar "vivos". Si vamos a una cafetería y escuchamos la conversación de otros, estará llena de conflictos: que si mis hijos..., que si mi trabajo..., que si mi esposa..., etc. Los problemas brindan, además, temas de conversación.

Yo considero que la vida no se centra en los problemas sino en la búsqueda de la satisfacción y bienestar personal. Siendo esta diferencia fundamental la que muchas veces ocasiona confusión. El tiempo se encuentra a nuestra disposición, nos permite elegir dentro de un amplio abanico de posibilidades que se desea hacer con él. Es tentador dejarse llevar y caer en la confusión de la monotonía con la tranquilidad, el evitar asumir nuevos retos, nuevos quehaceres, nuevas responsabilidades, adquirir nuevas experiencias es monotonía, no importa que hayamos cumplido con nuestra "tarea" y hayamos llegado al final del camino.

Finalmente podemos hacer lo que queremos y sin embargo, hemos pasado tanto tiempo solucionando problemas y cumpliendo objetivos, que hoy nos encontramos sin rumbo preciso y muchas veces sin ganas de hacerlo.

En la tranquilidad:

La tranquilidad es la plataforma que nos sustenta para realizar o encauzar nuestra vida a otros horizontes placenteros. La cuestión reside en cuáles horizontes.

Resultaría de mucha utilidad preguntarse: ¿Qué cosas dejé de hacer por cumplir los objetivos de vida? ¿Cuáles son esos sueños que nunca concreté?

Sugiero prepararnos para cuando llegue nuestro momento de tranquilidad. No querrías que por no saber apreciarlo, lidiarlo, gozarlo o aprovecharlo, tengas que regresar a complicarte la vida, creando problemas que te provean temas de conversación.

Luces del norte

Autor: Philip Pullman

En astrofísica y cosmología física se denomina materia oscura a la materia hipotética de composición desconocida, que no emite o refleja suficiente radiación electromagnética, sin embargo para Philip Pullman es aquello que sirve para conectar diferentes mundos.

Este es el primer libro de la trilogía, fue llevado al cine como "La Brújula Dorada", nos narra como Lyra ha crecido en el Jordan College y sus correrías son el escándalo de los doctos científicos de Oxford. La chiquilla pronto descubre uno de los secretos mejor guardados de la imponente mansión donde vive y se lanza a la aventura para salvar la vida de Lord Asriel, un enigmático caballero con fama de gran explorador y hombre de ciencia. Armada de valor y con la ayuda de un extraño artilugio llamado aletiómetro (y que es la "brújula" de la película) que le permite conocer las intenciones del enemigo, Lyra emprende un viaje que la llevará a descubrir por fin quienes son sus padres y cuál es el destino final de sus aventuras.

Es un libro evidentemente escrito para niños, pero gente de todas las edades lo disfrutamos.

El Clan del Oso Cavernario

Autor: Jean M. Auel

Una niña Cromagnon de 5 años, que por culpa de un terremoto queda aislada de su tribu y es recibida por un grupo (Neardentales ) que basa sus razonamientos y comportamientos en las experiencias de sus antepasados y no comprenden que la niña, el siguiente eslabón evolutivo, no cuente con esos recuerdos.

Es una novela de fácil lectura y ampliamente recomendable para aquellos que aman leer y aprender sobre historia.

Lideres

Aunque un jefe surge por nombramiento, el día de hoy puedo determinar que un líder surge por reconocimiento del grupo y que existen tres tipos de líder:

1.- El líder democrático: Decide las acciones consultando al equipo, pero sin perder el control (dejaría de ser el líder), esto puede ser tomado como un signo de inseguridad, pero es un buen sistema cuando existe tiempo para analizar las opciones antes de tomar una decisión. Hace sentir a su grupo como una valoración individual de cada integrante.

2.- El líder "déjalos": Ejerce poco control entre los miembros, esto inspira libertad de acción y creatividad, aunque se corre el riesgo de generar un ambiente poco motivacional y que el grupo se sienta un poco inseguro, a la deriva. Es excelente si el grupo está altamente motivado, es maduro y responsable, también si el grupo cuenta con habilidades y talentos muy altos.

3.- El líder mandón: Domina a los miembros de su equipo por medio de la coerción, de la influencia y del poder. Esto genera una resistencia pasiva por parte del grupo, pero es bueno cuando hay que tomar decisiones urgentes, apremiantes, cuando hay situaciones límite.

No es incorrecta ninguna de las tres formas, a menos que se apliquen todo el tiempo, un adecuado balance de las tres y dependiendo de las circunstancias de cada caso obtiene los mejores resultados.

O por lo menos eso es lo que creo.